学校建校五十多年来始终坚持开放式、国际化办学理念，广泛开展国际交流与合作，开拓与汇集国际优质教育资源，致力于培养具有创新能力、思辨能力、实践能力与国际视野的国际化人才，服务于国家“一带一路”发展战略及地区社会经济发展。学校目前与34个国家和地区的226所大学建立了实质性交流合作关系，先后在俄罗斯、日本、韩国、哥伦比亚、圭亚那、巴西、亚美尼亚、葡萄牙、意大利、突尼斯建立了10所海外孔子学院。

学校通过与日本、韩国、俄罗斯、英国、美国、澳大利亚、法国、德国、意大利、西班牙、葡萄牙、波兰、捷克等国家高校合作开展本科及研究生交换留学、双学位联合培养、本硕连读、东北亚外交外事高端人才博士培养项目等专业课程项目，建立了多层次的国际化人次培养模式；并通过欧盟“Erasmus+奖学金项目”、美国“迪士尼”项目、日本“亚洲之梦－职业开发项目”、“中韩人文交流项目”、“美国肯特大学意大利弗洛伦萨校区‘意大利文化研修营’暑期项目”等重点国际合作项目的实施与海外实习实训基地的建设，进一步构建了复合型、应用型国际化人才培养体系。同时，学校积极争取国外院校的学费减免、奖学金资助政策，支持和鼓励学生赴海外学习和交流。学校还依托国家留学基金委平台，通过中外政府奖学金项目、优秀本科生项目、公派硕士研究生项目、区域问题研究及外语高层次人才培养项目等多种国家公派形式，不断拓宽国家公派人才培养渠道。通过上述校际项目及国家平台，十一年来共派出近8800名学生分赴近30个国家交换留学、攻读学位、海外实习；接受来自近60个国家的留学生1800余人次。

学校承担了“中俄大学生交流基地”、“海外孔子学院”、“教育部香港与内地高校师生交流计划”、“国家留学基金委出国留学人员培训”、“中韩人文交流项目——大学生文化体验活动”及“教育部平安留学行前培训”等国家级重点项目。依托“东北亚外交外事高端人才博士培养项目”，建立了“东北亚研究中心”、“中日韩合作研究中心”以及“东北亚外交外事协同创新中心”；围绕“一带一路”与区域国别智库建设，建立了“俄罗斯”、“乌克兰”、“亚美尼亚”、“哈萨克斯坦”、“突尼斯”、“爱尔兰”等国别研究中心。

学校通过与国外友好团体合作建立了大连法语联盟、韩国文化院、日本茶道里千家茶室等校内中外文化交流机构。学校每年10月举行“国际教育交流月”活动，通过文化交流机构的运营与大型国际交流项目的开展，营造国际化校园氛围，推进国际化校园建设。